Settefrati : village médiéval situé dans le parc national des Abruzzes, du Latium et du Molise.
Le village médiéval de Settefrati, situé sur une montagne pré-apennine à l'est de la vallée de Comino, dans le parc national des Abruzzes, du Latium et du Molise, se caractérise par un plan circulaire et une haute tour qui domine le paysage. Construit sur les vestiges d'un ancien village préromain appelé “Vicus”, le village doit son nom aux moines bénédictins qui voulaient honorer les sept fils de Sainte Felicita tués lors de la persécution des chrétiens à Rome en 164 après Jésus-Christ.
Des populations anciennes au culte chrétien de la Madone de Canneto
Les anciennes populations d'Oscha et d'Umbra se sont installées dans la zone qui constitue aujourd'hui la municipalité. Les Volsci, Aurunci, Equi et Samnites, en particulier, ont trouvé dans la haute vallée de Comino un lieu de rencontre idéal.
La première époque historique, entre le Ve et le VIe siècle avant J.-C., a vu le culte de la déesse Mefite et un centre religieux près des sources du fleuve Melfa, dans la vallée du Canneto, avec un temple dédié à la déesse. Des découvertes récentes ont confirmé l'existence du temple.
Le plus ancien établissement de la zone qui constitue aujourd'hui le centre historique était la ville de Vicus, fondée après la destruction de Cominium par les Romains en 293 av. Pendant la domination romaine, la vallée du Canneto est restée un lieu de rencontre pour les populations du Haut Sangro et du Bas Latium, ainsi qu'un centre religieux important, comme en témoigne l'importance persistante du sanctuaire-oracle de la déesse Mefite.
Au Ve siècle après J.-C., le nom de Vicus fut changé en Settefrati (abréviation de Sept Frères) et le temple situé près des sources du Melfa passa d'un culte païen à un culte chrétien de la Madone de Canneto. Depuis lors, il est resté un centre religieux important pour les communautés des régions du Latium, des Abruzzes, du Molise et de la Campanie.
Des Romains aux Sarrasins : l'histoire de la domination et des raids de Settefrati
Après les Romains, les invasions des Wisigoths, des Ostrogoths et des Lombards ont eu lieu, ainsi que les fréquentes incursions des Sarrasins. Du IVe au XIIe siècle, le territoire a appartenu à l'abbaye de San Vincenzo et à l'abbaye de Montecassino, sous le contrôle des moines bénédictins.
Settefrati sous l'influence des moines bénédictins
Avec l'affaiblissement du pouvoir des bénédictins, le territoire de Settefrati a été gouverné par différentes familles féodales au cours des domaines normands, souabes, angevins et du royaume de Sicile. Cette période est associée à la plupart des vestiges des fortifications encore présentes sur le rocher de Settefrati.
Au XVe siècle, le centre de Settefrati a subi de nombreux pillages et destructions de la part des milices aragonaises.
En 1654, un tremblement de terre dévastateur a détruit une grande partie du centre habité, qui a ensuite été temporairement abandonné en raison de la peste de 1656.
La plupart des bâtiments actuels datent des XVIIIe et XIXe siècles, mais de nombreux bâtiments conservent encore les structures d'origine et des détails architecturaux médiévaux. On trouve également des vestiges de bastions et d'une tour des XIIe et XIIIe siècles, ainsi que des vestiges de murs antérieurs, qui pourraient être d'époque préromaine.
À l'époque du Royaume des Deux-Siciles, le territoire de Settefrati était régi par un système féodal qui entravait le développement de l'agriculture. Les mauvaises conditions de vie des paysans ont également favorisé le développement du banditisme jusqu'au début du XXe siècle.