Settefrati, commune de Vallée de Comino, Elle appartient au Mandat Alvito, au District et au Diocèse de Sora et au District militaire de Frosinone ; elle dépend du Tribunal civil et correctionnel de Cassino, de la Cour d'assises de S. Maria Capua Vetere et de la Cour d'appel de Naples. Elle fait partie de la circonscription électorale de Sora avec 220 électeurs politiques inscrits. Elle se trouve à 11 km d'Alvito, 26 de Sora, 42 de Cassino, 106 de S. Maria C. Vetere, 112 de Caserta, 132 de Naples.
Bordée au nord par le Mt. Colline noire (à 1997 mètres au-dessus du niveau de la mer), à l'est avec le Mont Meta (2241 m), au sud avec la commune de Picinisco et à l'ouest avec les communes d'Alvito et de San Donato Val di Comino.
Le territoire de Settefratese est traversé du nord au sud par la Melfa, affluent gauche du Liri ; il prend sa source dans une branche d'eau qui descend du mont Meta, baigne Settefrati sur la droite, passe près de Picinisco, Atina, où il alimente l'importante et florissante zone d'alimentation de la ville de Settefrati. Usine de papier de Visocchi Brothers, Il longe les terres de Casalattico, Casalvieri, Santopadre et se jette dans le Liri près de S. Giovanni Incarico, après un parcours de près de 60 kilomètres. Parmi les ruisseaux et les rivières qui se jettent dans la Melfa, les seuls qui méritent d'être mentionnés sont les suivants Mollarino et le Rio Molle, les affluents du cours supérieur.
Settefrati se trouve sur la rive droite du fleuve Melfa, à 784 mètres au-dessus du niveau de la mer, et compte aujourd'hui environ 3 000 habitants, pour la plupart des agriculteurs et des artisans aisés. Les recensements effectués au cours de notre siècle montrent que les familles de Settefrati se sont considérablement agrandies : en 1816, Settefrati comptait 1 877 habitants, en 61 ab. 2 248, en 71 ab. 2 579, mais en 81 ab. 2 582 et en 1901 ab. 2 342. Les causes de la diminution de la population de 81 à 901 sont à rechercher dans l'émigration permanente à l'étranger, phénomène des vingt dernières années.
Quelles sont les origines et l'histoire de Settefrati ?
Les origines sont obscures. Cependant, le nom chrétien de Settefrati lui-même, comme celui de S. Donato, nous indique que le nom de ce village n'est pas antérieur au martyre des Sept Frères, fils de S. Felicita, qui eut lieu en 161 après Jésus-Christ.
Dans le martyrologe de l'Église catholique, un ouvrage datant de l'époque de saint Antero (mort en 236), on peut lire ce qui suit “sub die X Iulii” que les Sept Frères, fils de Sainte Félicité, parce qu'ils étaient des annonciateurs de la foi chrétienne, souffrirent le martyre avant leur mère, sous l'empereur Antonin.
"Romae passio sanctorum septem fratrum, filiorum sanctae Felicitatis, Martyris, idest, Januari, Felicis, Philippi, Silvani, Alexandri, Vitalis, et Martialis, tempore Antonini Imperatoris, sub Praefecto Urbis Publio : ex quibus Ianuarius post verbera virgarum, et carceris macerationem, plumbatis occisus : Felix et Philippus fustibus mactati ; Silvanus praecipitio interemptus ; Alexander, Vitalis, et Martialis capitali sententia puniti sunt".
Jusqu'à ce point, le martyrologe est suivi du commentaire suivant.
Le 23 novembre, l'église célèbre la fête d'une dame romaine nommée Felicita, morte quatre mois après le martyre de ses sept fils, tués en 161, lors de la persécution contre les fidèles du Christ, et que les chrétiens célèbrent le 10 juillet de chaque année. À Settefrati, ce jour est une fête solennelle, car les Sept Frères sont les saints patrons de la ville, à laquelle ils ont donné leur nom.
Les actes du martyre de la sainte mère racontent que, restée veuve, elle fit vœu de chasteté à Dieu et passa sa vie dans le seul but d'éduquer chrétiennement ses enfants ; et que, par Antonin le Pieux (138-61), ayant déjà été contrainte en vain en d'autres occasions de sacrifier aux dieux faux et menteurs, elle fut, pour son refus hautain d'une telle impiété, condamnée au martyre.
Son sacrifice suprême n'a pas été seulement la décapitation : plus pénible et inhumain encore a été d'assister à la torture de ses sept enfants, qu'elle a encouragés par des paroles pleines de foi et d'espérance à endurer les tourments les plus féroces, afin de glorifier Jésus-Christ.
Ayant atteint la palme du martyre après ses enfants, elle fut enterrée Via Salaria Nuova dans le cimetière de Massimo : c'est là qu'en novembre 1884, l'archéologue G. B. De Rossi, en posant les fondations de l'usine Nodari, découvrit une précieuse fresque du VIIe siècle représentant Sainte Felicita avec ses sept enfants et les initiales de leurs noms.
Cela explique comment, dans les premiers siècles de l'ère chrétienne, alors qu'une foi forte accomplissait des actes d'héroïsme admirables, les habitants d'un village de Cominium (1) se sont enthousiasmés pour l'histoire d'amour, de martyre et de gloire des Sept Frères, qui leur avait été racontée par les évangélisateurs venus d'autres villes, et ont ainsi donné le nom de Sept Frères à leur château, puis le même nom (2) à une église paroissiale et celui de Sainte Marie au temple païen de Canneto.
Il faut cependant noter que le nom du Christ ne pouvait pas être inconnu des anciens habitants de Settefrati, puisque dans la ville voisine de Sora, saint Julien, qui y fut martyrisé au temple de Sérapis, prêchait la nouvelle religion depuis l'an 161. Le sang de ce jeune Dalmate, protomartyr de la terre sorane, fut une semence de chrétiens, à tel point qu'en 272 Sora mérita un évêché. Dans la région de Sorana, les nouveaux croyants étaient
(1) Cominium, La ville de Caraceni, ville détruite des Samnites, était située sur le versant occidental des Apennins, entre Alvito et S. Donato. Des pièces de monnaie de l'époque impériale, des idoles, des bas-reliefs architecturaux, des pierres tombales portant les noms de magistrats républicains et d'autres objets de l'époque romaine ont été découverts dans les environs. Settefrati devait être un village de Cominium.
(2) À Settefrati, il y a la paroisse des Sept Saints Frères et une église moderne qui leur est dédiée, mais qui est fermée au public parce que, construite seulement dans les murs principaux, elle n'a jamais été crépie à cause d'un rêve étrange d'une femme exaltée, pour lequel la population croyait que Dieu ne voulait pas être adoré à cet endroit.
En outre, en mémoire de Sainte Felicita, il y a une chapelle avec de l'eau miraculeuse à Settefrati, où les rachitiques vont plonger ; et en l'honneur de Saint Félix, le deuxième fils de Sainte Felicita, qui a été tué avec un bâton, une église a été érigée dans la région de Comino, en l'honneur de Saint Felix. “actu S. Urbani”, En 1010, le comte Oderisio Marso fit don à Montecassino de cent moggia de terres environnantes ; c'est ainsi que naquit l'Ostiense.
confirmée dans la foi par l'apostolat de sainte Restituta, martyrisée en 275. En outre, la ville voisine d'Atina a eu pour évêque saint Marc Galilée en l'an 42 de l'ère vulgaire, sur l'ordre de saint Pierre lui-même, et d'autres fervents propagateurs de la foi dans les évêques successeurs Fulgentius (a. 95) et Maximus (312), qui ont fondé des églises à Atina et dans les villas environnantes.
De Chronique Atinese On sait également que, durant la première moitié du IVe siècle, les doctrines chrétiennes étaient ouvertement professées dans la région de Comino, ce qui concorde avec l'édit de Constantin, donné à Milan en 313, qui accordait la liberté publique de culte à l'Église chrétienne, et avec celui de Valentinianus Flavius Placidus, en 435, qui encourageait les gens à embrasser la nouvelle religion.
Il ressort clairement de ce qui précède que Settefrati, bien que son origine pagus Si l'on considère que le nom de "religion" est plus ancien, il a pris ce nom vers le cinquième siècle, sachant que nos coreligionnaires étaient et sont toujours réticents à l'égard des idées nouvelles. Cette opinion est soutenue par Paulus Orosius, historien du Ve siècle et disciple de saint Augustin (334-430), qui affirme dans son Histoire contre les païens que même lorsque la religion du Christ était dominante et contrôlée par l'État, on adorait encore les dieux de l'Olympe dans les villages.
Mais un document très important, qui nomme explicitement Settefrati pour la première fois, nous est donnée par Leo Ostiense (XIe siècle), qui, parlant dans sa Chronique des églises dispersées dans la zone de Comino et appartenant à son abbaye de Montecassino, mentionne également l'église de S. Paolo «in pertinentia Castelli Septemfratrum».», donné aux bénédictins de Cassin en 1012.
Or, si Settefrati, à l'aube du XIe siècle, possédait une église déjà considérée comme importante dans les chartes de l'époque, on peut supposer qu'un noyau d'habitations avait déjà été construit autour d'elle depuis un certain temps, si tant est qu'il l'ait été, par des ruraux. Et comme il est également fait mention d'un château (1) à Settefrati dès 1012, cela nous indique que notre Settefrati était un hameau : un fief dépendant d'un vassal.
Qui était ce seigneur féodal et de qui dépendait-il ?
Qui è da ricordare che nel sesto secolo sorse il Ducato di Benevento e Zottone, primo duca, saccheggiò nel 389 il Cenobio Cassinese, (2) distrusse la città di Atina e si impadronì a viva forza delle terre altrui, delle quali molte della Valle Cominese e della Valle Sorana che appartenevano a Montecassino.
Nel 744 Gisulfo, altro duca beneventano, riparò ai danni del feroce predecessore, donando alla Badia Cassinese le terre che questa aveva già possedute ed altre nuove. Di tale donazione non esiste più il Diploma originale: però essa si trova confermata in una bolla di Papa Zaccaria del 745, nel precetto di
1) Chiamando castellum Settetrati, l’autore ci fa sapere che questo era un luogo abitato, munito di torri, di fortilizio e di fosso, perché in questo senso l’Ostiense usa detto vocabolo. Delle torri medioevali una era dove ora sta il Palazzo Comunale, ed un’altra si vede ancora, a sinistra della chiesa madre, ben conservata.
(2) “Poco innanzi all’anno 590 fu presa e distrutta da Zottone la città di Atina. E vi trovò la morte, in quell’occasione, anche il vescovo Felice” Così Ferdinando Hirsch nel Ducato di Benevento.
“Pelagius papa (556-561) ordinavit in civitate Atina Felicem episcopum, qui sedit a. 30 d. 19. Iste construxit ecclesiam S. Mariae, quae parva dicitur, et mortuus est martyr a duce Beneventano, destructa etiam civitate et ecclesia majore” Chronica Atinensis
Desiderio del 761 e in un diploma di Carlo Magno del 787.
Così tra il 1011 ed il 1022 Verardo, figlio di Punzone e di Quinizo, figlio di Stefano, giura ad Atenolfo, abate di Montecassino (1011-22), fedeltà come vassallo della contea di Sora; la quale allora comprendeva anche Settefrati ed apparteneva ai Benedettini Cassinesi. Ciò risulta dal Regesto di Pietro Diacono (fol. CCLV, n. 619), cronista cassinese del secolo XII.
Ma, nella seconda metà del secolo XI, le terre della Valle di Comino passarono sotto altri padroni. Infatti, nel Catalogus Baronum del Regno Napoletano descritto al tempo dei Re Normanni da G. Boni, si legge al capitolo «Domini de Aquino» che «Lan. dulphus de Aquino, sicut dixit Atenulphus Casertanus, tenet a Domino Rege Septem fratres, quod est feudum III militum et octavam partem Aquini».
I Signori de Aquino discendevano da un ramo dei duchi langobardi di Benevento e con audacia senza pari erano riusciti a salire, con conquiste di terre importanti, dal grado di Gastaldi a quello di Conti. Durante il tempo in cui fu abate di Montecassino Desiderio (1053-87), la loro potenza dominò anche la Valle di Comino.
In questo tempo si infeudarono nel Cominese i varii fratelli della famiglia d’Aquino, fra cui Landolfo, che fu pure signore di Settefrati e il fondatore del Castello di Alvito, opera della fine del secolo XI, come chiaramente dice la lapide che sotto la dominazione dei Duchi Cantelmo (1350-1497) vi era incastrata al sommo della porta principale: «Si petis artificem, Landulphus sit tibi nomen»: se domandi del fondatore, il suo nome è Landolfo.
Pochi e monchi sono i documenti che restano del governo dei Conti d’Aquino nel Cominese e specialmente in Settefrati.
Settefrati seguì le sorti di Alvito nella buona e nell’avversa fortuna. Nel 1139, dice la Chronologia, che il re normanno Ruggero conquistò al Reame di Napoli il Cominese. Succeduti gli Svevi, Arrigo VI lo ridonò nel 1194 a Montecassino, a cui lo ritolse Federico II nel 1229, il quale «cacciando dalla Valle di Comino le genti papali, ogni cosa a sua devozione ricondusse», dice il Galeotti. Il detto Imperatore prima vi nominó un suo governatore, poi, verso il 1248, diede il Cominese ad Adenolfo di Aquino, alla cui famiglia rimase per molto tempo.
Dopo la vittoria di Carlo d’Angiò su gli Svevi a Benevento (1265) e a Tagliacozzo (1266), questi, come re di Napoli, si diede a perseguitare i Baroni avversi a lui. I Signori D’Aquino, poichè erano tra i vassalli che non gli avevano reso omaggio, vennero privati dei loro feudi. I fratelli D’Aquino erano: Federico, Iacopo, Tommaso, Adenolfo ed Enrico.
Per punire il tradimento di Tommaso d’Aquino, Carlo I d’Angiò, con decreto del maggio 1273, lo spogliò dei beni feudali che possedeva nei castelli di Settefrati, Alvito, S. Donato e Campoli, investendone Ugone de Crittillon. Costui, prendendo in cambio il castello di S. Giovanni Incarico, rinunciò ai detti beni, che il Re concesse ad Eustasio de Faylle.
Carlo II d’Angiò (1248-309) li diede successivamente a Pietro de Cornay e a Goffredo de Jamville nel 1293, da cui li ereditò il figlio Filippo. Da questi li acquistò Giovanni Pipino e li diede in dote alla figlia Maria, moglie di Adenolfo d’Aquino. Re Roberto d’Angiò con regesto del 1313 convalidò tale donazione.
Ma il Cominese non era tutto ritornato nelle mani dei fratelli D’Aquino. Adenolfo ricomprò da Guarnazzone di Anagni nel 1318 la dodicesima parte del castello di Alvito ed altre parti di Settefrati, Sandonato e Campoli.
Nel 1303 Cristoforo d’Aquino si titolava conte di Ercole, signore del castello di Alvito, di Settefrati, di S. Donato e di Campoli. Ma osò di raggiungere l’intento senza l’assenso del Re e, d’accordo coi suoi dipendenti di Alvito, di Settefrati ecc. resistè al re col negargli un tributo annuale. Minacciato di espulsione, si arrese e divise le sue terre cominesi fra i suoi tre figli; Adenolfo II, Berardo e Cristoforo. Il quale ultimo morì, lasciando solo la figliuola Margherita, la quale nel 1313 cede agli zii Adenolfo II e Berardo la terza parte di Alvito, Settefrati, Sandonato e Campoli che possedeva per successione paterna.
Il disegno di riconquistare tutto il Cominese fu ripreso da Adenolfo II. Coadiuvato dal fratello e favorito da Re Roberto d’Angiò (i309-43), il quale, tra l’altro, lo decorò del cingolo militare nel 1317, dandogli facolta di imporre ai suoi vassalli di Alvito, Settefrati, San Donato e Campoli una sovvenzione per sopperire alle spese dell’acquisto del segno onorifico.
Nel 1320 il Re riscattò quasi interamente i beni che prima i D’Aquino possedevano in Alvito, Settefrati, S. Donato e Campoli, a favore di Adenolfo II.
Nel 1321 questi morì, lasciando un bambino, che nel 1337 tolse il comando al reggente zio paterno Berardo e ricevè dai vassalli il giuramento di fedeltà.
Costui si chiamò Adenolfo III, il quale morì tra le macerie del Castello di Alvito nel terremoto del 9 settembre 1349, che distrusse il Cominese, il Monastero Cassinese e la terra di S. Germano.
Come poi Settefrati dalla dominazione dei Signori feudali D’Aquino (1270-382) passò a quella dei Cantelmo (1384-497), di Ioffrè Borgia (1497-506), di Pietro Navarro (1507-15), dei Cardona (1513-92) e in ultimo dei Gallio (1595-1806) è narrato con ricchezza di particolari e di documenti dal Santoro in Pagine Sparse di Storia Alvitana, alle quali rimando il cortese lettore.
Dal libro “Settefrati e il Santuario di Canneto nella Leggenda e nella Storia” (1910) di Achille Lauri