Le nom du village provient du saint qui y était vénéré. La mention “Val di Comino” a été ajoutée en 1862 pour le distinguer des autres localités du même nom.
Histoire ancienne de San Donato Val di Comino
San Donato Val di Comino a des origines anciennes, certaines sources suggèrent qu'il est Cominium, un avant-poste des Samnites, détruit en 293 avant J.-C. par les armées romaines. Cet avant-poste aurait été situé dans la vallée de Comino, plus précisément dans la zone actuellement occupée par les municipalités d'Alvito, de Vicalvi et de San Donato Val di Comino.
Bien qu'il y ait des opinions contradictoires sur la localisation exacte de Cominium dans notre vallée, nous savons avec certitude que le territoire était un avant-poste samnite. En 329 avant J.-C., Rome conquit Terracina, Fregellae (aujourd'hui San Giovanni Incarico) et plus tard, en 303, Sora, pour s'assurer des têtes de pont le long de la Via Appia, de la Via Latina et de l'actuelle Via Sferracavallo.
Période romaine et lombarde
À l'époque romaine, une villa rustique s'élevait dans la zone actuelle du village, découverte à la fin du XIXe siècle dans le quartier de San Fele (aujourd'hui San Fedele). La villa se trouvait à proximité d'une ancienne fontaine rurale et d'une petite église. Sur le site de la villa et dans les environs, on a trouvé des vestiges de nécropoles et des inscriptions, qui sont aujourd'hui conservés au lycée de la commune.
Le premier sanctuaire dédié à San Donato a été construit après 304, année du martyre de l'évêque d'Arezzo. Par la suite, le territoire de San Donato Val di Comino était gouvernée par les Lombards en tant que partie de la Langobardia Minor.
Le premier document connu mentionnant le nom de la ville de San Donato Val di Comino (Ecclesiam Sancti Donati in Cumino territory) remonte à 778. Cette année-là, Ildebrando, duc de Spoleto, céda le territoire au monastère de San Vincenzo al Volturno.
Les événements ultérieurs sont liés à l'issue de la bataille du Garigliano en 915. Cet événement a déclenché la migration des populations qui, partant d'Itri, se sont dirigées vers les montagnes situées à la frontière entre le Latium et les Abruzzes.
Le Rione del Castello (quartier du château) représente la zone la plus ancienne de la ville et se situe à la racine des Apennins, avec des portes austères donnant sur le Greco, le Levante et le Ponente. En 1632, G.P.M. Castrucci a décrit San Donato comme étant divisé en deux quartiers, le Castello et la Valle, le Castello étant entouré de murs et de tours. Les habitants du Rione, qui ont toujours été dévoués au saint patron, ont construit à peu de frais le sanctuaire de notre saint patron au XVIe siècle.
La ville de San Donato Val di Comino Le village de San Donato est né plus tard que l'église du même nom, qui était déjà mentionnée dans des documents datant de 778. La première mention du village remonte à 1269, alors que San Donato existait déjà. Ce sont les habitants du château de Sant'Urbano, aujourd'hui disparu, qui ont construit le village.
Développement du pays à l'époque moderne
Le village s'est développé à l'époque moderne, atteignant une population de plus de cinq mille habitants au XVIe siècle. San Donato est représenté sur l'un des panneaux de la Villa Gallio à Posta Fibreno. On y voit une tour-monastère dominant tout le village, entourée des murs de la forteresse et de maisons disposées en rangées assez régulières.
Les écrivains locaux du XVIe siècle ont également décrit le village, soulignant les fortifications, les défenses et l'église-sanctuaire dédiée à San Donato. Malgré les tremblements de terre, les sécheresses, les pestes et les inondations, le village a continué à se développer.
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Photo de couverture par Samuel Tocci